Negombo ist ein Schmelztiegel niederländischer, portugiesischer und britischer Kolonialeinflüsse, in dem christliche und buddhistische Architektur Seite an Seite stehen. Die Stadt ist noch immer ein wichtiger Zimt-Exporteur. Heute ist sie aber besser bekannt als Sri Lankas entspannte Küstenstadt: lange Sandbuchten, verschiedene Wassersportarten und Stände mit frischen Meeresfrüchten, die darum buhlen, ihre Ware zu verkaufen. Bei einem kurzen Spaziergang zwischen den großen katholischen Kirchen und der 6 m hohen Buddhastatue im Angurukaramulla-Tempel kannst du diese multireligiöse Stadt ein wenig besser verstehen lernen.

In Negombo findest du sowohl Hostels aus Schiffscontainern als auch Strandvillen mit Himmelbetten. Willst du ein etwas anderes Reiseerlebnis? In den um einen See herum angelegten Hostelkomplex kommen Reisende, um sich gegenseitig beim Kompetenzaufbau zu unterstützen. Hier kannst du auch in einem Strandrestaurant regionale Gerichte kennenlernen. Die meisten Hostels in der Umgebung bieten kostenloses Frühstück und eine Gemeinschaftsküche. Halte Ausschau nach einem Negombo Hostel mit kostenlosem WLAN oder Gemeinschaftsräumen, in denen du Spielabende organisieren kannst. Einige Hostels in Negombo haben Frauenschlafsäle und in fast allen kannst du zwischen Privatzimmern und Mehrbettzimmern wählen.

Das historische Zentrum zwischen dem Bahnhof und dem holländischen Fort zieht die meisten Reisenden an. Herzstück dieses Viertels aus der Kolonialzeit ist die St. Mary’s Church. Die meisten Restaurants und Bars säumen hier die Hauptstraße, die in Richtung Norden zum Strand und zum Dorf Waikkal führt – übrigens auch der beste Ort für Wassersport in der Gegend. Eine interessante Sehenswürdigkeit ist der christliche Schrein auf der Insel Duwa (gegenüber der Lagune) – besonders zu Ostern, wenn die Fischer hier nach einer jahrhundertealten Tradition ihr berühmtes Duwa-Passionsspiel aufführen. Paradiesisch geht es in Pamunugama im Süden der Stadt zu: Hier erwarten dich Sanddünen, Kokospalmen und historische portugiesische Kirchen.

Im sonnigen Negombo gibt es viel zu tun: Du kannst dich unter die Einheimischen mischen und dir ein Cricketspiel auf der Esplanade vor dem holländischen Fort anschauen. Morgendliches Entertainment bietet dir der Fischmarkt der Stadt – bekannt als Lellama – wenn stapelweise Hummer und Garnelen auf den Oruvas (den Fischerkanus der Region) aus der Lagune herangebracht werden. Wenn du eine Alternative zu einem Tag am Strand suchst, paddel mit dem Kanu den Hamilton Kanal entlang in das Sumpfgebiet von Muthurajawela, wo du vielleicht sogar Krokodile und Affen erspähen kannst.

Vom internationalen Flughafen Bandaranaike kommst du in nur 40 Minuten Busfahrt nach Negombo. Sowohl der Busbahnhof als auch der Bahnhof liegen nur einen kurzen Spaziergang vom Zentrum von Negombo entfernt. Regelmäßige Bus- und Zugverbindungen vernetzen die Stadt mit Colombo, der Hauptstadt Sri Lankas. Im kleinen Negombo ist alles zu Fuß erreichbar. Um zum Strand und zu den Restaurants weiter nördlich zu gelangen, rufe dir eine der dreirädrigen Autorikschas, auch Tuk-Tuks genannt.